La capriata si basa sul principio costruttivo del triangolo rigido:
tre aste vincolate fra loro agli estremi con delle cerniere a formare un triangolo costituiscono una struttura le cui parti non possono essere soggette a spostamenti rigidi relativi.

Per quanto riguarda gli schemi strutturali di tali coperture, esiste un’estrema varietà di tipologie, legate principalmente all’efficienza in base alla luce da coprire e all’interasse tra i telai.

Le capriate usate maggiormente per questi scopi sono quelle all’inglese, Polonceau, Mohnié, Warren, ecc. di cui riportiamo di seguito alcune indicazioni:

• Capriata all’inglese: molto usata per luci tra i 20 e 30 metri, con un rapporto ottimale h/l tra 1/6 e 1/8. La capriata tipo “Inglese” è una capriata realizzata con una struttura reticolare composta da correnti superiori inclinati, da un corrente inferiore orizzontale e da aste di parete consistenti in montanti ortogonali al corrente inferiore e diagonali disposti in modo alternato in modo da risultare compressi.
• Capriata francese o Polonceau: luci tra 20 e 30 metri, con un rapporto h/l pari a 1/8 a 1/10. La capriata tipo “Polonceau” è una capriata realizzata con una struttura reticolare composta da 2 correnti superiori inclinati, su questi correnti si realizzano poi due strutture reticolari aventi la geometria di una capriata inglese disposte con il colmo verso l’interno della capriata stessa e collegati tra loro da un elemento teso che costituisce la parte centrale del corrente inferiore.
• Capriate tipo Warren, a diagonali tese e comprese, molto usata per le grandi luci intorno ai 50 metri, con un rapporto h/l pari a 1/15. La capriata tipo “Warren” è una capriata realizzata con una struttura reticolare composta da un corrente superiore orizzontale o poco inclinato, da un corrente inferiore orizzontale e da aste di parete consistenti in montanti ortogonali al corrente inferiore e diagonali disposti in modo alternato in modo da risultare uno teso e l’altro compresso. I montanti possono anche non essere presenti.
• Capriata Tipo “WARREN” a falde orizzontali
• Capriata Tipo “WARREN” a falde orizzontali senza montanti. Qualora il corrente superiore non sia orizzontale i diagonali possono essere soggetti a caratteristiche di sollecitazione diverse da quelle del caso di corrente superiore orizzontale.
• Capriata Tipo “WARREN” a falde inclinate
• Capriata Tipo “WARREN” a falde inclinate senza montanti
• Capriate tipo Mohnié, a diagonali tese per luci tra 20 e 30 metri, con un rapporto h/l pari a 1/10. La capriata tipo “Mohniè” è una capriata realizzata con una struttura reticolare composta da un corrente superiore orizzontale o poco inclinato, da un corrente inferiore orizzontale e da aste di parete consistenti in montanti ortogonali al corrente inferiore e diagonali disposti in modo da risultare tesi.
• Capriata Tipo “MOHNIE'” a falde orizzontali. Qualora il corrente superiore non sia orizzontale i diagonali ed i montanti possono essere soggetti a caratteristiche di sollecitazione diverse da quelle del caso di corrente superiore orizzontale.
• Capriata Tipo “MOHNIE'” a falde inclinate